Óscar Natalio “Ringo” Bonavena nació el 25 de septiembre de 1949 y murió asesinado el 22 de mayo de 1976 en Reno, Estados Unidos.
Fue de verdad un guapo de su barrio, Parque Patricios.
Se lo consideró muchas veces un niño grande, por su calidez y buen humor.
Hincha de Huracán a muerte, amigos de todos los deportes, era un personaje especial, ocurrente, simpático y carismático.
Siendo muy joven abandono los estudios y decidió trabajar…fue carnicero, repartidos y hasta picó piedras.
Su carrera como boxeador la inició en 1958 en su club de alma, Huracán, club que hoy tiene una tribuna con su nombre.
Óscar Natalio “Ringo” Bonavena ganó su primer torneo amateur en 1959 y en dos años consiguió dos coronas Sudamericanas consecutivas.
Tuvo un record de 58 triunfos, 44 por KO, nueve derrotas y un empate.
Como muchos otros boxeadores de su nivel, tiene una gran pelea que lo identifica, en donde todos sus seguidores lo recuerdan por su bravura frente a un adversario que lo supera, pero que ante esa adversidad aparece la fortaleza un púgil grandioso que arremete con fuerza y lucha sin cesar.
En este caso, es adversario fue Muhammad Alí (Cassius Marcelus Clay), el 7 de diciembre de 1970, quien lo vence en el ultimo round en Madison Square Garden.
Perdió a segundos de terminar la pelea luego de tenerlo sentido a Clay en el 40 y 90 round.Frente a Lee Carr en 1964, fue suspendido por morderle la oreja, y a Ron Hicks le ganó en el primer minuto del primer round por nocaut.
Óscar Natalio “Ringo” Bonavena en 1965 fue campeón argentino, al derrotar a “Goyo” Peralta en el Luna Park, con mas de 25.000 espectadores.
Tenía fama de fanfarrón y la gente lo quería ver perder, pero ganó con la calidad de un grande, y como se escucha aun decir por ahí,…entraron hinchas de “Goyo” y salieron hinchas de “Ringo”.Combatió con los mejores del mundo, Zora Folley, Jimmy Ellis, Joe Frazier y Floyd Patterson.
El 10 de diciembre de 1968, tuvo una chance por el título mundial en Nueva York ante Joe Frazer, con quien perdió por puntos en 15 asaltos.
Mas tarde como dijimos antes se enfrentó con Cassius Clay,Ringo poseía en ese momento 68 peleas en su haber, con 58 victorias, 9 derrotas y un empate, pero no pudo ser y Clay lo venció por KO reglamentario.
Muy pronto se comenzó a barajar la posibilidad de la revancha.
Después de su baño de multitudes en Argentina de vuelta en los Estados Unidos, Ringo quería dejar de ser cobarde para cierto sector de la sociedad y fue en busca del desquite, su revancha, ante Muhammad Ali.
Pero su joven corazón de treinta y tres años fue partido en mil pedazos por la bala asesina disparada por un matón a sueldo desde un fusil treinta-cero-seis, a treinta metros, en el estado de Nevada.
Ocurrió a las puertas de “Mustang Ranch”, el cabaret de Joe Conforte, quien había sido durante un período su manager.
Vale aclarar que Ringo vivía en una caravana muy cerca del prostíbulo, y que, por eso, pasaba gran parte de sus días en el mismo.
Ringo fue enterrado el 30 de mayo de 1976 con su pecho ahogado en claveles rojos.
Unas 150.000 personas pasaron por el Luna. Era el último adiós al bueno de Ringo.